今から10年以上前の話になります。

私が会社員だった頃、
仕事中にガムをよく噛んでいた時期がありました。

当時はまだ、社会不安障害を
完全に克服できていない状態でした。

周囲からの視線にガチガチに緊張しながら
パソコン画面のCAD（図面を描くソフト）を使って
日々、機械や車両の設計をしていました。

会社にいる間中、ずっと緊張した状態でしたが、
救いだったのは
その職場では仕事中のガムが許されていたということ。

私はガムを噛むことによって、
凝り固まって小さくなっていた心と身体をほぐしていたのでした。

ガムが許されていたといっても、
皆が皆、噛んでいたわけではありません。

私はガムを噛むことによって、
ささやかなアウトロー気分（笑）を味わい、
また、アウトローな自分（笑）を演出しながら
傷ついた自尊心を満たそうともしていたのでした。

ああ、全てが懐かしい……。

そんなことを、先日読んだ小林弘幸先生の本
『自律神経を整えるゆっくり健康法』
が思い出させてくれました。

 

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この本によると、「ガムを噛む」という行為には
自律神経の面から見ても意味があるようです。

手軽に自律神経のバランスを整える方法として、「ガムを噛む」のも意外に効果的です。

ガムを噛むと副交感神経が高まり、リラックスできることは実験でも証明されています。

よくスポーツ選手がプレー中にガムを噛んでいることがありますが、なにもあれはカッコつけているのではありません。

リラックスして、適度な集中力を発揮するための方策なのです。

●小林弘幸著『自律神経を整えるゆっくり健康法』
（だいわ文庫/2014/P122）より引用

なるほど。

当時は自律神経のことなんて全然考えていなかったけれど……

確かにリラックスできるというか、緊張は多少ほぐれます。

そのほぐれるのは、「副交感神経が高まったから」とも言えますね。

交感神経が過剰に高まると、
過度に緊張したり、震えたり、発作を起こしたりなど
不安障害（パニック障害含む）の症状を強めます。

その場合は、副交感神経も高めて
交感神経と副交感神経のバランスを良くすることが有効です。

そのための１つの方法として
「ガムを噛む」という方法もレパートリーに加えておくと
役立つかもしれません。

仕事中にガムを噛むことが許されない職場が多いと思いますが、
休憩時間の短い時間だけでも噛んでみると
そこからの心身の状態（自律神経の状態）が変わってくると思います。

なお、ガムを噛むことが自律神経にいい理由については、
「ガム噛んでいるときのリズムが自律神経に良い影響を与えるから」
とのことです。

「これは！」と思われた方は、
日々の暮らしに取り入れてみてください。

 

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今日も、ありがとうございます！

皆さまが、笑顔いっぱいでありますように！